كيف أصبحت اشتراكي

في هذه الميزة ، يشارك أعضاء الحزب الاشتراكي العالمي للولايات المتحدة قصصًا شخصية عن كيف أصبحوا اشتراكيين. سيتم إضافة المزيد من القصص عندما تصبح متاحة. الأعضاء والمتعاطفون مدعوون للمساهمة بقصصهم.

جو آر هوبكنز

كان والدي بالتبني نورمان ، المولود في 6 يناير 1897 ، قد أمضى حياته المبكرة يكدح في مناجم ميسوري. كان نورمان قد فر شمالًا في ثلاثينيات القرن الماضي إلى ما يُعرف عمومًا بـ "شيكاغو لاند" أو "منطقة كالوميت". على الرغم من أن مقاطعة ليك ، حيث كنا نعيش ، كانت في إنديانا وليس إلينوي ، إلا أنها كانت تعتمد إلى حد كبير على الصناعة التي لها صلات بشيكاغو وبحيرة ميشيغان لدرجة أنها - وحدها من بين مقاطعات إنديانا - لاحظت التوقيت الصيفي من أجل أن تكون قوتها العاملة بالتزامن مع المركز المالي الذي دعم إنتاجه الصناعي.  

لأكثر من 30 عامًا ، عمل نورمان في مصنع للصلب مملوك لشركة Youngstown Sheet and Tube Company. عندما كنت في السابعة من عمري ، أعلنت نقابته ، نقابة عمال الصلب المتحدة (USWU) ، إضرابًا من أجل زيادة الأجور وتحسين ظروف العمل. استمر الإضراب نحو عام. أتذكر نورمان يتحدث على مائدة العشاء لأمي بالتبني ، لويس ، عن الاتحاد الكبير (OBU) والعمال الصناعيين في العالم (IWW). قال إن تلك النقابات لديها تكتيكات مختلفة تمامًا وأكثر فاعلية من تلك الخاصة بالاتحاد.

وفقًا لجميع البرامج التلفزيونية التي يبدو أنني أتذكرها منذ ذلك الوقت ، كان الاتحاد السوفيتي يحاول السيطرة على العالم. لم يكن موقفًا شعبيًا للاعتقاد بأن "الاشتراكية" كانت مقبولة في الولايات المتحدة. لم أكن أعرف شيئًا عن "الاشتراكية" في ذلك الوقت ، واعتقدت أن الاتحاد السوفييتي كان بلدًا اشتراكيًا. لم أكن أدرك أن النقابات التي كان نورمان يمدحها كانت موجهة نحو الاشتراكية. كان على رأس طفل يبلغ من العمر سبع سنوات.

عندما كنت في السادسة عشرة من عمري ، كنت أنا وصديقي لاري ندخن بعض الحشيش الأفغاني القوي. طرح لاري اقتراحًا مفاده أنه "إذا عمل الجميع مجانًا ، فسيكون كل شيء مجانًا". كان الأمر بسيطًا جدًا ، ولكنه أنيق جدًا. لقد تأثرت بهذه الفكرة البراقة الجديدة تمامًا! صدى معي على المستوى الحشوي.

ذهبت إلى سجن فيدرالي في آشلاند ، كنتاكي - مركز آشلاند الفيدرالي للشباب - لمدة عامين لبيع 55 جرامًا من الميثامفيتامين إلى عميل سري لمكتب التحقيقات الفيدرالي. لقد شقت طريقي إلى برنامج Study Release College الخاص بهم ، والذي سمح لي بحضور الفصول الدراسية في Ashland Community College (ACC). كان هناك حيث صادفت بيان الحزب الشيوعيكتبه كارل ماركس وفريدريك إنجلز ونُشر في لندن عام 1848. سمعت في إحدى فصول التاريخ أن عام 1848 كان "عام النشاط الثوري العالمي"! ثم قرأت المجلد الأول من كتاب ماركس كابيتال، نُشر عام 1867. بدت اللغة باهتة ، لكنها كتبت قبل أكثر من مائة عام ، وفي قراءتي الثانية قمت بترجمتها في ذهني إلى اللغة الإنجليزية الأمريكية الحديثة. كل ذلك منطقي بالنسبة لي. تعلمت أن المبدأ الأساسي للاشتراكية كان: "من كل فرد حسب القدرة ، لكل حسب الحاجة". لقد أصبحت اشتراكيًا راسخًا. لم تعد الاشتراكية ، بالمعنى الحرفي أو العملي ، "أحلام زائفة"!

كلمات ماركس تعني ، بالنسبة لي على الأقل ، حرية الوصول إلى جميع احتياجات الحياة. تذكرت ما قاله لاري من خلال سحابة من الدخان المثير للنشوة قبل سنوات: "إذا عمل الجميع مجانًا ، فسيكون كل شيء مجانًا". كنت مقتنعًا بأن الاشتراكية ستزيل تقريبًا جميع الحوافز للحرب وستؤدي إلى مجتمع أكثر تجانسًا من النظام الاقتصادي الحالي ، قائم على الثروة وقوة الثروة.

في عام 2007 ، اتصلت بكارلا دوريس راب ، حفيدة إسحاق راب ، التي أسست ما تطور إلى الحزب الاشتراكي العالمي للولايات المتحدة - وهو حزب غريب بما يكفي للاعتقاد ، كما فعلت أنا ، أن "الوصول الحر" أصبح ممكنًا الآن. أن أنظمة الإنتاج قد طورت مثل هذه القدرات الإنتاجية الرائعة. إذا تم إعادة توجيه الإنتاج نحو تلبية الاحتياجات البشرية بدلاً من "معايير الربح في جداول البيانات" ، فلن يمثل الوصول المجاني أي مشكلة. كل ما يجب القيام به من الآن فصاعدًا هو إقناع العالم! أصبحت عضوًا في WSPUS في عام 2009 وعلمت بقبولي للحزب في عيد ميلادي. من بين جميع الأخطاء التي ارتكبتها خلال حياتي ، فإن الانضمام إلى الحفلة يضيء بشكل خاص لأنه ليس واحداً منهم!

الاشتراكية ليست حلما كاذبا. ربما تكون الطريقة الوحيدة لمنع الفوضى المناخية الناتجة عن التصنيع الذي يخدم جني الأرباح وبالتالي يستخدم مصادر الطاقة الأقل تكلفة والأكثر سهولة - الوقود الأحفوري القائم على الكربون. الإنتاج "من أجل الربح" يسمم الغلاف الجوي للأرض.

لطالما كان الهدف الأساسي للاشتراكية هو تحرير العمال ، الطبقة العاملة ، 99٪ ، من وضعهم القائم على العبودية المأجورة. يظل هذا هو هدف الاشتراكية ، ولكن الاشتراكية الآن ضرورية أيضًا لإنقاذ الكوكب وسكانه من الدمار الذي تتعرض له على أيدي "الطبقة الرئيسية" ، الرأسماليين ، الذين يشترون منك حياتك ساعة واحدة في كل مرة مقابل زهيد. حتى يتمكنوا من عيش حياة القوة والوفرة بينما نسعى بكل اجتهاد لوضع العشاء على المائدة لأنفسنا ولعائلاتنا.

نعم الاشتراكية - لدينا التكنولوجيا!

جوردان ليفي

لم أصبح اشتراكيًا حقيقيًا حتى بدأت في قراءة بعض كتب كارل ماركس في النصف الأخير من عام 2018 ، لكن نشأتي جعلتني أتعاطف مع فكرة الاشتراكية منذ صغرها. في الشهرين الأولين من حياتي ، كنت أنا ووالداي وأخي التوأم نعيش في مرآب جدتي. لم يكن لدي الشجاعة لأن أسأل لماذا بعد ، لكنني أفهم أن هناك معركة كبيرة انتهت بمغادرتنا. منذ ذلك الحين ، أصبحنا بلا مأوى بشكل مزمن ، ونعيش إما في مرائب العائلات عندما يكون ذلك ممكنًا أو في الملاجئ أو في سيارتنا عندما لا يكون ذلك ممكنًا. أتذكر بوضوح أن والدي كانا ينامان في المقاعد الأمامية للسيارة مع اثنين من إخوتي ينامون في المقاعد الخلفية وأنا و توأم نائمين على الأرض. لقد رأيت الكثير من البرامج التلفزيونية والأفلام حيث كان للشخصيات منازلهم الخاصة. أعتقد أنها كانت مجرد براءة طفولة ، لكن لم يخطر ببالي مطلقًا أن وضعي لم يكن طبيعيًا حتى مرحلة ما قبل المدرسة أو روضة الأطفال: كنت أعرف الجميع لم أحصل عليه مثلي ، لكنني افترضت ذلك  أكثر  فعل الناس لأن هذا ما كنت معتادًا عليه. بعد أن بدأت في تكوين صداقات ، أدركت أنهم جميعًا يعيشون في منازل أو شقق أو مشاريع. كلما تجرأت على أن أطلب من والديّ أن يشتروا لي شيئًا ما أجابوني: "لا نستطيع تحمله". لقد توصلت إلى أن السبب وراء عدم وجود مكان خاص بنا حتى الآن هو أن والديّ لا يستطيعان تحمل نفقاته ، على الرغم من أن معظم الأطفال الذين كنت أقابلهم لديهم آباء قادرون على ذلك. كانت هذه واحدة من الحالات الأولى التي يمكنني فيها تذكر التفكير الغامض: "لماذا؟ لماذا لا يستطيع والداي تحمل تكاليف منزل ، إذا كان معظم الآباء يستطيعون ذلك على ما يبدو؟ لماذا يجب على أي شخص أن يدفع مقابل ضرورة؟

لا أتذكر بوضوح سماعي لمصطلح "اشتراكي" أو "شيوعي" حتى الصف الرابع أو الخامس ، عندما بدأنا نتعلم القليل عن الحرب الباردة وبعض الشخصيات الرئيسية في تاريخ السود. سرعان ما أعرفت هيوي نيوتن ، لأنه كان أيضًا من أوكلاند ، وكذلك مالكولم إكس. قرأت أن هيوي دافع عن الشيوعية بينما سمع أيضًا أن الشيوعية شيطانية عمليًا لارتباطها بروسيا ، لكن هيوي ترى أن الرأسمالية غير عادلة كان لها صدى قوي. حتى ذلك الحين. ربما كان أول شخص يعطيني لمحة عن سبب وجود عدم المساواة.

عندما كنت في الصف التاسع كنت أتصفح موقع يوتيوب وشاهدت جزء 9 سبتمبر من الفيلم الوثائقي روح العصر التي خرجت في الصيف من قبل. قررت أن أشاهد الباقي. لقد فجر ذهني تمامًا. لقد تعرفت بالفعل على اللاأدري بعد أن توقفت عن الذهاب إلى الكنيسة في الصف السابع ، لكن الجزء الأول منها شدني لأنه أعطاني سببًا أقوى لانتقاد الدين بدلاً من مجرد عدم امتلاك دليل. كان للجزء الأخير من الفيلم الوثائقي تأثير عميق عليّ أيضًا لأنها كانت المرة الأولى التي أرى فيها المال يتعرض لانتقادات خطيرة. لقد أدهشتني التتابعات أيضًا لأن مشاهدتها عرفتني بفكرة عالم بلا نقود. تساءلت من قبل عما إذا كان هذا قد يحل العديد من مشاكل العالم ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أرى فيها الفكرة يتم الترويج لها كحل عملي ، لذلك أصبحت مفتونًا تمامًا بمفهوم "الاقتصاد القائم على الموارد".

سريعًا إلى الأمام عندما كنت في الصف الثاني عشر وفي فصل اللغة الإنجليزية ، كان مطلوبًا من الجميع كتابة ورقة بحثية عليا حول أي موضوع يريدونه. اخترت أن أكتب كتابتي عن التقسيم الطبقي الاجتماعي. علمني إجراء بحث لهذه الورقة عن الدرجة المنخفضة من الحراك الاجتماعي والدرجة الأعلى من المشكلات الاجتماعية التي تعاني منها أمريكا عند مقارنتها بالدول المتقدمة الأخرى. لقد شاهدت الفيلم الوثائقي لمايكل مور سيكو بحلول ذلك الوقت ، كنت أعرف أن الكثير من البلدان المتقدمة لديها رعاية صحية مجانية أو رخيصة الثمن ، لكنني لا أعتقد أنني أدركت حتى إجراء البحث أن الكثير منهم كان لديهم كلية مجانية أو رخيصة الثمن أيضًا. قادني إدراك مدى رجوع نظامنا إلى التساؤل عن سبب عدم ضغط المزيد من الناس على حكومتنا لفعل الشيء نفسه.

تخرجت من مدرسة مودوك الثانوية في يونيو 2011 وعدت إلى لاس فيغاس في الشهر التالي للدراسة في المدرسة المهنية ، حيث لم تكن هناك أية كليات في ألتوراس ، كاليفورنيا. بعد شهرين ، انفجرت حركة احتلوا ، وكان فرع لاس فيغاس قد بدأ مسيرته الأولى في أكتوبر. أعتقد أنني ذهبت إلى اثنين منهم ، لكنني شعرت طوال الوقت بأنني أحمق لأنني كنت أعرف أن المسيرة لم تكن توصل وجهة نظرنا إلى أي شخص. عدة مرات في الاجتماعات وأثناء التسكع في موقع المخيم ، أوضحت أننا قد نحصل على نتائج أفضل إذا ألقينا خطابات لإقناع الناس ، لكن جميع الأعضاء الأكبر سنًا رفضوني لأنني شابًا وساذجًا. حتى أن أحدهم قال لي: "ابدأ مؤسستك الخاصة بعد ذلك". قادتني تلك التجربة إلى الاستياء من المسيرة والقيادة. ملاحظة جانبية مضحكة: مررت بنوع من مرحلة "نظرية المؤامرة" بعد المشاهدة روح العصر، لكنني كنت أرتفع منه بحلول الوقت الذي تخرجت فيه لأنني أدركت أنه لا يوجد أي دليل ملموس على الكثير من الأشياء التي قرأتها أو شاهدتها. بعض الناس الذين كانوا بصرف النظر عن احتلوا ، رغم ذلك؟ wackjobs كاملة. لا تفهموني خطأ ، فمعظم الناس كانت رؤوسهم مستقيمة ، لكن كان هناك حفنة من البالغين المخضرمين الذين ما زالوا يعتقدون أن هناك مجموعة مشؤومة من الصهاينة يديرون كل شيء من الظل ويأكلون الأطفال. يبدو أنهم لم يسمعوا قط عن خدعة تاكسيل.

بعد تفكك احتلوا لاس فيغاس في أوائل عام 2012 ، قضيت بضع سنوات أتجول وأؤلف الموسيقى بينما كنت أحاول تنظيم حياتي. لم يكن اهتمامي قريبًا من السياسة حتى بدأ بيرني ساندرز حملته الرئاسية في عام 2016. أظهر لي صديقي كايل مقطع فيديو له يشرح سياساته ولم أصدق ما كنت أسمعه. كان يتحدث عن العديد من الإجراءات التقدمية التي اعتقدت للحظة أنها كانت مزحة. سألت نفسي: 'لماذا سيدافع رجل أبيض كبير السن ، ربما يكون ثريًا ، عن كل هذا؟ لماذا يطلق على نفسه اسم اشتراكي؟ ألا يعرف ماذا حدث في روسيا؟ ولكن بعد أن قمت ببعض عمليات الحفر وأدركت أنه كان جادًا للغاية ، تم بيعي. لم يكن يدافع عن "الاقتصاد المعتمد على الموارد" الذي أحببته ، لكن ما كان يقترحه سيكون من الواضح أنه تحسن كبير مقارنة بما كانت عليه الأمور. لم أكن مشجعًا لبيرني مثل كايل ، لكنني كنت منخرطًا بشكل معتدل في دعمه. نشرت عنه على وسائل التواصل الاجتماعي ، وتحدثت عنه مع الناس عندما كنت في المناسبات ، بل وصوتت له في الانتخابات التمهيدية. كما يمكنك أن تتخيل ، شعرت بخيبة أمل عندما لم يفز بالترشيح الديمقراطي. على مدار العامين المقبلين ، كنت لا أزال أدافع عنه للناس هنا وهناك ، ولكن كلما ذكر الناس حقيقة أن النازيين وروسيا وفنزويلا يطلقون على أنفسهم أيضًا اسم الاشتراكيين ، فقد علقت. كنت أحاول أن أقول أنه ليس نفس الشيء ، لكنني لم أكن أعرف حقًا ما إذا كان هذا صحيحًا لأنني لم أقرأ أي شيء من أي اشتراكي. لقد أحببت أفكار بيرني حقًا ولم أستطع أن أفهم كيف يمكن ربطها بالفظائع التي تسبب فيها النازيون. 

جاءت القشة الأخيرة بالنسبة لي في يونيو 2018 ، عندما ألقى مغني راب محلي في فيغاس يُدعى Teej عرض إطلاق لألبومه الجديد ضوء كشاف في 11^th سجلات الشوارع. عرّفتني ابنتي ، جيريكا ، على فتاة تُدعى بيث وبطريقة ما قادت محادثتنا إلى موضوع الاشتراكية. لقد أحضرت فنزويلا ولديها ، لقد انتهيت. حاولت استخدام نفس حجة "ليسوا نفس الشيء" ، لكن عندما ضغطت علي لشرح الفرق ، كان كل ما يمكنني فعله هو التكهن. كنت أقوم بإجراء بحث حول أساطير الهجرة في هذا الوقت ، لكنني كنت أعرف أن دفاعي عن الاشتراكية لم يصمد ، لذلك عندما كنت أفكر في الأمر بعد ذلك ، قررت أنه يجب علي تأجيل بحث الهجرة من أجل تثقيف نفسي النظرية الاشتراكية بحيث لا يحدث هذا الموقف مرة أخرى أو اكتشفت بنفسي أن فكرة الاشتراكية بأكملها كانت غبية.

لقد بدأت بالاطلاع على صفحة ويكيبيديا حول الاشتراكية لأقرر من أين أبدأ. تمسك كارل ماركس بي على الفور لأنه في تجربتي كان يوصف دائمًا بأنه التأثير الرئيسي على الاشتراكيين ، لذلك ذهبت إلى صفحته وتصفحها أيضًا. كابيتال، المجلد الأول تمسك به في ببليوغرافياه لأنني سمعت أنه مذكور من قبل ، وأكدت صفحة ويكيبيديا حوله أنه كتاب مهم جدًا ، لذلك قررت أن أبدأ بقراءة ذلك. خطأ فادح! لمحبة الله لا تفعل ذلك! حصلت على ثلاث صفحات تقريبًا في الفصل الأول واستسلمت: كانت اللغة معقدة للغاية بالنسبة لي. 

حاولت ألا أفكر في الأمر لمدة شهرين. قمت بجولتي الأولى كموسيقي في شهر يوليو ، وبعد عودتي أردت الاسترخاء لفترة من الوقت. ظل ضميري يأكل مني رغم ذلك ، وفي النهاية قررت أنه ليس لدي خيار سوى المحاولة مرة أخرى والبدء من مكان آخر. قصفت ببليوغرافيا كارل ماركس على ويكيبيديا مرة أخرى ولاحظت ذلك البيان الشيوعي بدا مهمًا وكان قصيرًا أيضًا ، لذلك قررت قراءة ذلك أولاً. قرأت نسخة PDF الموجودة على موقع marxists.org ووجدت بعض الأشياء التي علقت في ذهني على الفور. كان من أهمها أنه ذكر أن الشيوعية ستلغي كل الملكية الخاصة وتجعلها ملكية مشتركة وأن الملكية الخاصة والممتلكات الشخصية كانت مختلفة ، لأن الملكية الخاصة كانت تُستخدم لتوليد الربح والممتلكات الشخصية لم تكن كذلك ، لذا فإن الممتلكات الشخصية لن تكون كذلك. يتم إلغاؤها في المجتمع الشيوعي. من الواضح أن هذا دحض نقطة الحديث اليمينية بأن "الشيوعيين يريدون أخذ فرشاة أسنانك!" كانت الأفكار الأخرى التي أثارت إعجابي هي أن الشيوعية ستلغي البيع والشراء ، وتلغي الطبقات ، وتلغي الدولة ، وتلغي الأجور. في مبادئ الشيوعية في الجزء الخلفي من قوات الدفاع الشعبي ، قال أيضًا إنه سيتم إلغاء المال ، وأن الثورة لا يمكن أن تحدث في بلد واحد ، يجب أن تكون عالمية. كل هذه المعايير دقت على الفور إنذارات في رأسي. كان لدى روسيا كل هذه الأشياء ولم يكن بيرني يتحدث عن إلغاء أي منها - فقد تطلب العديد من مقترحاته صراحةً أن تظل جميعًا كما هي. بعد أن قرأت أنني قمت ببعض القراءة في ببليوغرافيا ماركس وقررت القراءة نقد برنامج جوتا التالي. عزز ذلك بعض المعايير السابقة وأعطى مزيدًا من التبصر حول كيفية إنشاء مجتمع اشتراكي وبعض الاختلافات بين مرحلته الدنيا والعليا.

بعد أن أدركت الاختلافات بين ما كان يتحدث عنه ماركس ولينين وبيرني ، تساءلت بطبيعة الحال لماذا أشاروا جميعًا إلى أيديولوجيتهم بالاشتراكية. للحصول على نظرة ثاقبة حول هذا الأمر ، قمت بالبحث في صفحة ويكيبيديا عن الاشتراكية. القراءة التي قادتني إلى صفحة الماركسية ، والتي قادتني إلى صفحة الماركسية الأرثوذكسية ، والتي تحتوي على قسم عن الاستحالة قادني إلى موقع الحزب الاشتراكي لبريطانيا العظمى. هناك قرأت من خلال كل قسم في القائمة المنسدلة "نبذة عنا" ودهشت. لم أسمع أبدًا أي شخص يشير إلى الاتحاد السوفيتي كرأسمالي دولة من قبل ، وقد صدمني ذلك على الفور لأنه كان منطقيًا تمامًا. لقد عرّفوا أيضًا DSA ، و Bernie Sanders من خلال الجمعيات ، على أنهم إصلاحيون وكان ذلك بمثابة تغيير آخر للعبة بالنسبة لي. قضيت بضعة أيام في قراءة المزيد من المقالات على الموقع وآخر عدد من المعيار الاشتراكي (أكتوبر 2018) وكان أكثر دهشة عندما اكتشفوا أن لديهم نفس الرسالة والأهداف منذ عام 1904. حقيقة أنهم التزموا بنفس المبادئ بينما تعثر الكثير من الأشخاص والمجموعات الأخرى باعوني. كنت أعلم أن رسالتهم كانت محكمة ، ولم يكن هناك عدد كافٍ من الناس قد فكروا في وجهة نظرهم بعد. تقدمت بطلب للحصول على عضوية في نظيرتي الأمريكية في SPGB ، WSPUS ، بعد أيام قليلة وبدأت أعمل على قراءة المزيد من أعمال ماركس لتقوية معرفتي بالاشتراكية من هناك.

ستيفن دي شينفيلد

كانت لدي فكرة غامضة عن الاشتراكية حتى عندما كنت طفلة صغيرة. في سن الخامسة أو السادسة ، علمت بالمال. أتذكر أنني اعتقدت أنها طريقة معقدة وغير ضرورية للقيام بالأشياء. يجب أن يكون لدي فكرة عن بديل أبسط وأكثر مباشرة ، لكن لا يمكنني أن أكون محددًا. لا يمكنني التمييز بشكل موثوق بين الفكرة التي كانت لدي في ذلك العمر من المفهوم الذي وجدته بعد عقد من الزمن في أدبيات SPGB. ما يمكنني قوله هو أنني عندما قرأت عن الاشتراكية في ذلك الأدب كان لدي شعور بها dإيجا فو.

مع تقدمي في السن قليلاً ، أدركت أيضًا عدم المساواة الناشئ عن المبالغ المالية المختلفة التي يمتلكها الناس وكيف أضر ذلك بالعلاقات الإنسانية. كان والدي ، وهو طبيب عام (ممارس عام) في الخدمة الصحية الوطنية البريطانية (NHS) ، لا يزال الشريك الأصغر في ممارسة جماعية. شعرت والدتي بشكل خاص أنه عومل بشكل غير عادل ، حيث قام بعمل أكثر من كبار الشركاء ولكنه حصل على حصة أقل بكثير من صافي الدخل من هذه الممارسة. علمت أن بعض العائلات التي عرفناها كانت أفضل حالًا منا بينما كان البعض الآخر أسوأ حالًا. كلتا الحالتين تسببت في عدم الراحة والاستياء.

تبرز حادثتان في هذا الصدد. بمجرد دعوتنا لحضور حفل زفاف من قبل أبناء عمومتهم البعيدين الذين سأسميهم سام وريتا. كانوا أغنى معارفنا. بعد ذلك ، أعيد إلينا هديتنا للعروسين. انطلقوا ، وتركوا الهدية على جدار حديقتنا ، وانطلقوا دون أن ينبس ببنت شفة. من الواضح أنهم شعروا بالإهانة لأن هديتنا لم تكن ذات قيمة أكبر. لم يخبرهم أحد ، على ما يبدو ، أن "الفكرة هي التي تهم". كان والداي مستائين. طلبت من والدتي شرح ما حدث. أجابت أن سام كان "رجل أعمال". كانت هذه كلمة جديدة بالنسبة لي. لم أكن أعرف ما تعنيه ، رغم أنه من الواضح أنه كان شيئًا سيئًا. توقفنا عن زيارتهم. لكن لاحقًا ، بدأت ريتا تأتي لرؤية والدتي وتبكي على كتفها لأن سام كان يضربها. من الواضح أن كونك رجل أعمال كان شيئًا سيئًا حقًا. 

وقعت الحادثة الأخرى عندما كنت في العاشرة من عمري في نزهة مدرسية لرؤية السفن في ميناء بورتسموث. لقد أحضرنا شطائر لنأكلها في القطار. كانت والدتي قد صنعت لي شطائر رائعة. لقد أحرجني هذا أكثر من أي شيء آخر ، لأن الأطفال الآخرين لديهم شطائر أسوأ بكثير. عندما رأى الأولاد الثلاثة الآخرون في مقصورة القطار شطائري طلبوا مني مشاركتها. اعتقدت أن هذا كان عادلاً وقمنا بتجميع شطائرنا. بينما كنا نأكلهم ، نظر إلينا المعلم وأخبر الأولاد الآخرين. كان يعتقد أنه لا بد أنني تعرضت للترهيب لأتقاسم الشطائر الخاصة بي ، بينما في الواقع فعلت ذلك عن طيب خاطر. 

كان البؤس المصاحب للفقر أحد الموضوعات في القصص العائلية التي رويت أنا وأختي. كانت هناك ، على سبيل المثال ، الحكاية المأساوية لجدنا لأمه هاري ، الذي نشأ من قبل والده في سن مبكرة لكسب لقمة العيش كعازف كمان. كان من الموسيقيين الذين عزفوا في دور السينما كمرافقة للأفلام الصامتة القديمة. خلال فترة الكساد ، حلت "الأفلام الناطقة" محل الأفلام الصامتة. وفجأة فقد كل موسيقيي السينما هؤلاء مصدر رزقهم. لا يزال من الممكن كسب بعض المال من خلال اللعب في حفلات الزفاف وما شابه ، لكن هذا لم يكن كافياً لإعالة الأسرة. كان جدي رجلاً حساسًا ومهتمًا ، لكنه تكسر وأصبح مسيئًا. وجدتي في النهاية لديها ما يكفي. غيرت المفاتيح وأغلقته. أخذ للنوم في قطارات تحت الأرض. ذات صباح ، عندما صدرت تعليمات لجميع الركاب بالخروج في نهاية الصف ، بقي في الخلف. لقد مات.

ثم كانت هناك قصص إجلاء والدتنا. مثل الأطفال الآخرين من إيست إند في لندن ، تم حشدها في قطار وأرسلت إلى الريف عندما بدأ القصف. كانت تبلغ من العمر 11 عامًا فقط في ذلك الوقت وكان معها شقيقان أصغر منها كانت والدتهما تحملها المسؤولية عنهما. تم وضعهم مع عائلات تنتمي إلى جميع الطبقات الاجتماعية في المناطق الريفية في إنجلترا ، من طبقة النبلاء ، الذين جعلوهم يعملون كخدم ، إلى الفقراء جدًا ، الذين كانوا يخشون "الفاس" كمخلوقات من عالم غريب.    

غالبًا ما كانت والدتنا تقارن بين والدنا وشقيقه آلان. كانت والدتهم مصممة على تربيتهم ليكونوا أطباء وبالتالي التغلب على الفقر السابق وكسب الاحترام. كلاهما أصبحا أطباء. ولكن هناك انتهى الشبه. حوّل آلان نفسه إلى عضو مزدهر من الطبقة الوسطى العليا (لاستخدام مصطلحات نظام الطبقة البريطانية سيئ السمعة). وقد انعكس هذا ليس فقط في الضاحية الخارجية من لندن حيث كان يمارس عمله (هارو) ولكن أيضًا في لهجته وخلفية المرأة التي اختار أن يتزوجها. لم يكن والدنا يريد أن يغير نفسه. كانت ممارسته في ضواحي الطبقة العاملة الداخلية (عملية جراحية في إيسلينجتون وأخرى في فينسبري بارك ، بالقرب من المكان الذي تعيش فيه جدتي لأمي). أراد مساعدة الطبقة العاملة. لا شك أنه ترك في أذهاننا أي أخ اتخذ الخيار الأفضل من الناحية الأخلاقية. ومع ذلك ، كان آلان يتمتع بسحر شخصي رائع وما زلت أحبه.

ولكن إلى أي فئة ننتمي بالفعل؟ بعد كل شيء ، لم تكن مساعدة الطبقة العاملة والانتماء إلى الطبقة العاملة شيئًا واحدًا. عندما كنت في الثالثة من عمري ، انتقلنا من مساكننا الضيقة بسبب جراحة والدي إلى منزل جديد شبه منفصل في ضاحية موسويل هيل. ألم يجعلنا هذا ، جنبًا إلى جنب مع مهنة والدي ، أعضاء في الطبقة الوسطى؟ كان محيرا للغاية.

كنت فخورة بوالدي لالتزامه بالمساواة. لقد كان عضوًا في الجمعية الطبية الاشتراكية (SMA) وأذكر دعمه لحملة SMA لتوزيع أكثر عدالة للأموال المخصصة من قبل الحكومة لدفع رواتب موظفي NHS. لقد أراد أن يحصل الأطباء الممارسون العامون وكبار أطباء المستشفى على مبلغ أقل حتى يتمكن الممرضون والأطباء المبتدئين من الحصول على المزيد. سخرت الجمعية الطبية البريطانية من SMA: من سمع من قبل عن نقابة تطالب أعضائها بأجر أقل؟

لقد طورت عداء للمنافسة وكذلك لعدم المساواة. نشأ هذا العداء لأول مرة في المدرسة في سياق كرة القدم (كرة القدم). قبل المباراة ، كان القباطنة يتناوبون في اختيار أعضاء فرقهم. كنت دائمًا واحدًا من أولئك الذين تم اختيارهم أخيرًا - غالبًا ، في الواقع ، آخر الكل. أما الأولاد الآخرون الذين وجدوا أنفسهم في هذا الموقف السيئ ، فقد تبنوا وضعية عدم الاهتمام ؛ بعد كل شيء ، كما قالوا ، كانت الرياضة غبية. حالة من العنب الحامض ربما؟ ومع ذلك ، فقد اهتممت. لا يعني ذلك أنني أردت اللعب لفريق. كنت أرغب في ركل الكرة من أجل المتعة فقط وبدون تسجيل أي هدف. في بعض الأحيان ، عندما كان الأولاد الآخرون يلعبون كرة القدم في الملعب ، كنت أشارك في لعبتهم بدون دعوة ؛ إذا أمسكت بالكرة ، فسأركلها في أي اتجاه كنت أتخيله. لسبب لا يمكن تفسيره أزعجهم هذا. ذات يوم انزعجوا للغاية لدرجة أنني طردت جسديًا وانتهى بي الأمر بالبكاء ونظارتي مكسورة. بعد ذلك استسلمت.     

كما ذكرت ، نشأت في حيرة من أمري حول هويتي - الهوية الطبقية ، والهوية الجنسية ، وكذلك الهوية القومية أو العرقية. لقد ولدت في لندن ، لكن أسلافي على جانبي الأسرة جاءوا من أجزاء مختلفة من مستوطنة بالي اليهودية في الإمبراطورية الروسية القديمة. في المدرسة كنت أكسب حب الشعر الإنجليزي. في الوقت نفسه ، كانت جدتي ، التي وصفتها والدتي بالروسية ، تعلمني أن أحب الشعر الروسي أيضًا. كنا أيضًا يهودًا ، مهما كان معنى ذلك. إذاً هل كنت الإنجليزية؟ أم بريطاني ، مع ارتباط بويلز واسكتلندا وكذلك إنجلترا؟ أو ربما روسي؟ أو يهوديًا ، إذا كان ذلك علامة عرقية أو قومية وليس مجرد دين؟ أو مزيج مما سبق؟ كان محيرا للغاية.

قرر آباؤنا ، رغم أنهم غير متحمسين للدين ، أنه يجب أن نحصل أنا وأختي على تعليم يهودي. حضرت لعدة سنوات شيدر (درس ديني) مرتين في الأسبوع وذهب إلى الكنيس للصلاة صباح يوم السبت. لقد استمتعت بشكل خاص بالغناء وخطب الحاخام. الغريب أن الحاخام و شيدر كان المعلمون من أتباع النسخة اليهودية لما عُرف لاحقًا باسم "لاهوت التحرير" وعززوا ميولي المتمردة. قال الحاخام لأتباعه: "أنتم لستم يهودًا". يعبد اليهود الله. أنت تعبد المامون (لكنه أكد لعائلتنا في السر أن مثل هذه الاتهامات لا تنطبق علينا). تعلمنا الاقتداء بالأنبياء في استنكار النفاق والظلم وتحدي أصحاب الثروة والسلطة. ولا حاجة إلى اللباقة: هل كان الأنبياء لبقا؟

كان والدي عضوًا في الحزب الشيوعي لبريطانيا العظمى لبضعة أشهر في شبابه. لم يغادر بسبب أي خلاف سياسي ولكن من أجل التركيز الكامل على مهنته. ظل مخلصًا للاتحاد السوفيتي: أتذكر جدالًا غير سار معه عام 1968 بشأن غزو تشيكوسلوفاكيا. (حسنًا ، كانت جميع الخلافات مع والدي غير سارة ؛ لم يكن يعرف كيف يجادل بطريقة لطيفة ؛ هل فعلت ذلك؟) كان العديد من أصدقاء والدي المقربين أعضاء في CPGB. كان لديهم احترام خاص لسيمون تمبل ، مدير مدرسة محلية ومرشح الحزب الشيوعي في انتخابات عديدة. كانت والدتي توافق دائمًا على المساعدة في "البيع المختلط" السنوي (إحضار وشراء) لصحيفة CPGB العامل اليومي (أعيدت تسميته لاحقًا نجمة الصباح). ذات مرة سألتها لماذا بقيت على هامش الحزب الشيوعي لكنها لم تنضم أبدًا. أوضحت أنها تحب أصدقاءها في الحزب الشيوعي وتحترمهم ، لكن حدثت أشياء مروعة في روسيا ولم تستطع الانضمام إليهم في دعم النظام الموجود هناك.     

عندما كنت في العاشرة من عمري ، ذهب والدينا بمفردهم في رحلتين "خاصتين" ، تاركين أنا وأختي مع خالتي. كانت إحدى هذه الرحلات إلى إسرائيل والأخرى إلى الاتحاد السوفيتي. لقد كانت "خاصة" لأنها اتخذت لغرض التفكير في الهجرة. في كلتا الحالتين كان القرار سلبياً وبقينا في إنجلترا. لقد تمكن والداي ، وخاصة والدتي ، من رؤية واجهة الدعاية الرسمية ، على الأقل إلى حد ما ، وإدراك بعض الواقع البغيض المخفي وراءه. عندما سألتها كيف كانت تحب إسرائيل ، أذهلتني عندما وصفتها بالدولة الفاشية (هذا ، ضع في اعتبارك ، قبل حرب الأيام الستة عام 1967 والاحتلال الذي أعقبها). بعد أن تغلبت على صدمتي الأولية سألتها لماذا. لقد كرهت الجو العسكري ولاحظت وجود تشابه بين الحركات الشبابية النازية والإسرائيلية. بعد أن استوعبت هذا ، سألت لماذا لا يزال لدينا صندوق JNF على الرف (لجمع العملات المعدنية للصندوق القومي اليهودي). كان ردها أن تضع الصندوق في مكانه - في صندوق القمامة. [لقد رويت قصة تمرد عائلتنا على الصهيونية بمزيد من التفصيل هنا.]

عندما كان عمري حوالي 14 عامًا ، بدأت بحثًا جادًا عن حزب أو مجموعة سياسية للانضمام إليها. آخذًا موقف والدتي كنقطة انطلاق ، بحثت عن منظمة تعارض المجتمع الظالم وغير العقلاني من حولنا والنظام الموجود في روسيا. بدا لي لبعض الوقت أن التروتسكيين قد يلائمون القانون. لكن كان من الصعب فهم أدبهم ، الذي كان يتألف من نوعين متناقضين: (1) المجلات "النظرية" المليئة بلغة غير قابلة للاختراق تقريبًا. و (2) أوراق دعائية كررت ووسعت على بضع شعارات ومطالب بسيطة. لاحقًا ، أدركت أن الانقسام في الأدب التروتسكي - والأدب اللينيني بشكل أوسع - يعكس الانقسام الطبقي الجديد في نظريتهم وممارستهم بين "الطليعة" و "الجماهير".

كنت أبحث عن شيء "بين" هذين النوعين من الأدب - الكتابة "الوسطية" التي يمكنني فهمها ولكن ذلك لم يهين ذكائي. ذات يوم ، بينما كنت أتصفح في مكتبة يسارية ، صدر عدد المعيار الاشتراكي، مجلة الحزب الاشتراكي لبريطانيا العظمى ، لفتت انتباهي. أدركت بسرعة أن هذا هو نوع الأشياء التي كنت أبحث عنها. لقد كتبت بعيدًا عن المزيد من الأدب وعندما وصلت حزمة المجلات والنشرات بقيت مستيقظًا حتى الثالثة صباحًا. كل شيء تقريبا كان صحيحا. كتبت مرة أخرى ودعيت للقاء الراحل جاك برادلي من فرع SPGB المحلي ، والذي كان سيصبح نوعًا من المرشد بالنسبة لي. لم يمض وقت طويل على إجراء مقابلة مع أحد الفروع وتم قبولي في SPGB. كان عمري 3 عامًا.   

بالطبع ، لم يكن الأسلوب الواضح لأدب SPGB هو ما جذبني فقط. كان هناك الكثير في الأفكار نفسها التي جذبتني بشدة. كان لأوصاف المجتمع الاشتراكي صدى مع المفاهيم الغامضة لطفولتي المبكرة. ساعدت الأفكار أيضًا في حل ارتباكي حول الهوية - الهوية "الطبقية" ، من خلال التعريف الشامل "للطبقة العاملة" و "العرقية" ، من خلال المعارضة المستمرة للقومية أو ما يسمى بـ "التحرر الوطني" والتأكيد. على وحدة الجنس البشري. 

فقط بعد الانضمام إلى SPGB علمت من والدتي أن عمي كان أيضًا في SPGB. كان ذلك خلال الوقت الذي كان فيه الخطيب الشهير توني تورنر نشطًا. ومع ذلك ، لم يكن ذلك عاملاً في انضمامي إلى SPGB. لم يذكرها عمي لي قط.