مراجعة الكتاب من إصدار مارس 1964 من المعيار الاشتراكي
أمريكا الأخرى. مايكل هارينجتون ، البطريق ، 3 ث. 6 د.
هناك أسطورة صغيرة أن أمريكا هي أرض الحليب والعسل والمكان الذي يعيش فيه الجميع ، ولكن لكل شخص سيارته الخاصة ويعيش في راحة وراحة. من الصعب الهروب من الصورة التي نقلتها إلينا هوليوود عن أن المنازل الفسيحة والحياة الكريمة هي القاعدة ، ربما لأنه مثل العديد من القصص عبر المحيط الأطلسي ، يتم وضعها بطريقة كبيرة. لكنها مع ذلك خاطئة.
يمكن أن نتعلم هذا كثيرًا من مايكل هارينجتون ، الذي يخبرنا في كتابه أمريكا الأخرى (Penguin Special، 3s. 6d.) أن هناك 40-50 مليون شخص في الولايات المتحدة يكافحون في ظل ظروف من الفقر المدقع. ليس من الجيد محاولة الضحك على هذه القصة باعتبارها مجرد قصة يانكية أخرى ، لأن السيد هارينجتون يدعم ادعائه بوفرة البيانات من المصادر الحكومية. ومع ذلك ، فهذه هي كفاءة أسلوبه ، لدرجة أنه تمكن من أن يعيد إلينا بطريقة شخصية مخيفة المأساة الإنسانية لهؤلاء "الملايين غير المرئيين" كما يسميهم. غير مرئي ، أي للمراقب السطحي غير المستعد لاستكشاف القشرة الرقيقة للمظاهر السطحية ، وإدراك أن الفقر يصل إلى أعمق بكثير من القميص الموجود على ظهرك. يحرص المؤلف على التأكيد على هذه النقطة في وقت مبكر ، عندما يقول: -
"في ديترويت ، أصبح من الصعب تمييز وجود الطبقات الاجتماعية في اليوم الذي وضعت فيه الشركات الخزائن في المصانع. منذ تلك اللحظة فصاعدًا ، لم ير أحد رجالًا يرتدون ملابس عمل وهم في طريقهم إلى المصنع ، ولكن مواطنون يرتدون بنطلونات وقمصانًا بيضاء. تم تضخيم هذه العملية مع الفقراء في جميع أنحاء البلاد. هناك عشرات الآلاف من الأمريكيين في المدن الكبرى يرتدون أحذية ، وربما حتى بدلة أو لباسًا أنيقًا ، ومع ذلك يعانون من الجوع ".
شيء آخر يجب ملاحظته حول هذا الفقر هو طبيعته الكاثوليكية. قد يحتقر البيض الزنوج ، والزنوج بدورهم يرفضون البورتوريكيين ، وما إلى ذلك ، ولكن سواء أحبوا ذلك أم لا ، فهم جميعًا في نفس القارب. قد يتأثر البعض بشكل أسوأ من البعض الآخر ، مثل ثمانية ملايين من الفقراء المسنين ، لكن ظروف حتى الأفضل حالًا متدنية بشكل يرثى له بكل المقاييس. إنهم جميعًا أعضاء في الطبقة العاملة - وهو الشيء الذي بالكاد يحتاج إلى الضغط والذي يسير كخيط عبر الصورة المحزنة بأكملها.
نحن لا نسمع الحجة في كثير من الأحيان في الوقت الحاضر أن الفقراء بهذه الطريقة لأنهم كسالى ويتمتعون بالعيش على الإعانات. ومع ذلك ، يبدو أنه لا يزال سائدًا بدرجة كافية في أمريكا حتى يتعامل المؤلف معها بشيء من التفصيل ويهدمها بمنطق مهين محتقر. وأصل إجابته أن الفقير ارتكب خطأ فادحًا وهو أن يولد لأبوين خطأ: -
"بمجرد ارتكاب هذا الخطأ ، كان من الممكن أن يكونوا نماذج للإرادة والأخلاق ، لكن معظمهم لم يكن لديهم فرصة للخروج من أمريكا الأخرى."
تلقت كل أنواع المفاهيم ضربة على الرأس في هذا الكتاب. لم يكن الأمر أن السيد هارينغتون يبذل دائمًا جهودًا مضنية لتدميرها ، بل إنها سقطت تحت ثقل الأدلة التي قدمها. إحدى الأفكار على وجه الخصوص هي أن الأتمتة والتوسع الصناعي يعنيان بالضرورة حياة أفضل للجميع. في الواقع ، كما يشير ، فإن بعض العمال الذين يتقاضون أجورًا أعلى (الطبقة الوسطى التي يسميهم بها) تمكنوا بلا شك من تحسين أوضاعهم ، لكن أولئك الذين هم في مستوى أدنى ، وحتى بعض من هم في المستوى الأعلى ، عانوا من انخفاض في معاييرهم. بالنسبة للكثيرين ، كان هذا يعني السقوط في صفوف الفقراء المدقعين.
السيد هارينغتون ليس اشتراكيًا. إن "حله" للمشكلة هو "عمل حكومي جماعي" ، على الرغم من أنه لا يخوض في التفاصيل ، وينبغي أن يتضح عدم جدوى مثل هذه السياسة من بقية كتابه. ومع ذلك ، فإننا سوف نغفر له هذا لأنه من جميع النواحي الأخرى ، من الواضح أنه سيد موضوعه ويذكرنا باستمرار بأكثر الأشياء المروعة عن الفقر. أي الفقر الذي يولده في كل اتجاه آخر حتى تتغلغل ثقافته البغيضة في حياتنا كلها.
اقرأ هذا الكتاب. إنها بحق إدانة مدمرة للرأسمالية.
إدي كريتشفيلد (SPGB)
غذاء الفكر من كندا 
مراجعة الكتاب: تشارلز وندسور ، هارموني 
كرة القدم والحرب 
ما هي المستشفيات؟ 
أوكرانيا: القوميون في الحرب