هذه المقالة أوصى بها لنا صديق هايتي لـ WSP. نعيد طبعه للحصول على المعلومات الواردة – الظروف على الأرض كما أكدها اتصالنا في هايتي. إنه لا يعكس سياسات WSP.
••••••
دور أمريكا في أعمال الشغب بسبب الجوع في هايتي
بقلم بيل كويجلي
الاثنين 21 أبريل 2008
أودت أعمال الشغب في هايتي بسبب الارتفاع الكبير في تكاليف الغذاء بحياة ستة أشخاص. كما اندلعت أعمال شغب بسبب الغذاء في جميع أنحاء العالم في بوركينا فاسو والكاميرون وكوت ديفوار ومصر وغينيا وموريتانيا والمكسيك والمغرب والسنغال وأوزبكستان واليمن.
وذكرت مجلة الإيكونوميست، التي تسمي الأزمة الحالية بالتسونامي الصامت، أن أسعار القمح ارتفعت العام الماضي بنسبة 77 في المائة والأرز بنسبة 16 في المائة، ولكن منذ يناير/كانون الثاني ارتفعت أسعار الأرز بنسبة 141 في المائة. وتشمل الأسباب ارتفاع تكاليف الوقود، ومشاكل الطقس، وزيادة الطلب في الصين والهند، والضغط من أجل إنتاج الوقود الحيوي من محاصيل الحبوب.
وقالت هيرميت جوزيف، وهي أم تعمل في أسواق بورت أو برنس، للصحفي نيك والين إن طفليها "مثل أعواد الأسنان - لا يحصلان على ما يكفي من الغذاء. في السابق، إذا كان لديك 1.25 دولار، كان بإمكانك شراء الخضروات وبعض الأرز و10 سنتات من الفحم والقليل من زيت الطهي. في الوقت الحالي، تبلغ تكلفة علبة صغيرة من الأرز وحدها 65 سنتًا، وهي ليست أرزًا جيدًا على الإطلاق. النفط 25 سنتا. الفحم 25 سنتا. بـ 1.25 دولار، لا يمكنك حتى إعداد طبق أرز لطفل واحد”.
ويقدم برنامج طعام كنيسة سانت كلير، في حي تيبلاس كازو في بورت أو برنس، ألف وجبة مجانية يومياً، كلها تقريباً للأطفال الجائعين ـ خمس مرات أسبوعياً بالشراكة مع مؤسسة ماذا لو. من المعروف أن الأطفال من مدينة سيت سولاي يسيرون مسافة خمسة أميال للوصول إلى الكنيسة لتناول وجبة. ارتفعت تكاليف الأرز والفاصوليا والخضروات والقليل من اللحوم والتوابل وزيت الطهي والبروبان للمواقد بشكل كبير. وبسبب ارتفاع أسعار المواد الغذائية، أصبحت الحصص الآن أصغر. لكن الجوع آخذ في الارتفاع، ويأتي المزيد والمزيد من الأطفال للحصول على الوجبة المجانية. كان يُسمح للبالغين الجائعين بتناول بقايا الطعام بمجرد إطعام جميع الأطفال، ولكن الآن أصبح هناك عدد قليل من بقايا الطعام.
ألقت صحيفة نيويورك تايمز محاضرة على هايتي في الثامن عشر من أبريل/نيسان مفادها أن "هايتي، التي تعاني صناعتها الزراعية من حالة من الفوضى، تحتاج إلى إطعام نفسها بشكل أفضل". ولكن من المؤسف أن المقال لم يتحدث على الإطلاق عن أحد الأسباب الرئيسية وراء هذا النقص ـ وهو حقيقة مفادها أن الولايات المتحدة وغيرها من الهيئات المالية الدولية دمرت مزارعي الأرز في هايتي من أجل خلق سوق رئيسية للأرز الذي يحظى بدعم كبير من المزارعين الأميركيين. وهذا ليس السبب الوحيد للجوع في هايتي وغيرها من البلدان الفقيرة، ولكنه يشكل قوة رئيسية.
قبل ثلاثين عاماً، تمكنت هايتي من إنتاج كل ما تحتاجه من الأرز تقريباً. ماذا حدث؟
في عام 1986، بعد طرد الدكتاتور الهايتي جان كلود "بيبي دوك" دوفالييه، أقرض صندوق النقد الدولي هايتي مبلغ 24.6 مليون دولار من الأموال التي كانت هايتي في أمس الحاجة إليها (كان بيبي دوك قد داهم الخزانة في طريقه للخروج). ولكن لكي تتمكن هايتي من الحصول على قرض صندوق النقد الدولي، كان لزاماً عليها أن تعمل على خفض الحماية الجمركية المفروضة على الأرز الهايتي وغيره من المنتجات الزراعية وبعض الصناعات، وذلك من أجل فتح أسواق البلاد أمام المنافسة من الدول الخارجية. تتمتع الولايات المتحدة بالصوت الأكبر على الإطلاق في قرارات صندوق النقد الدولي.
كان الدكتور بول فارمر في هايتي حينها وشاهد ما حدث. "وفي أقل من عامين، أصبح من المستحيل على المزارعين الهايتيين التنافس مع ما أطلقوا عليه اسم "أرز ميامي". انهارت سوق الأرز المحلية بأكملها في هايتي مع غمر السوق بالأرز الرخيص المدعوم من الولايات المتحدة، وبعضه على شكل "مساعدات غذائية". كان هناك عنف... "حروب الأرز"، وأزهقت أرواح".
يتذكر تشارلز سوفارد، أحد كبار مزارعي الأرز في هايتي، في مقابلة مع صحيفة واشنطن بوست في عام 2000: "لقد غزا الأرز الأمريكي البلاد". وبحلول عامي 1987 و1988، كان هناك الكثير من الأرز يأتي إلى البلاد لدرجة أن الكثيرين توقفوا عن العمل في الأرض.
ويوافق على ذلك القس جيرارد جان جوست، وهو قس من هايتي كان راعيًا في سانت كلير ومدافعًا صريحًا عن حقوق الإنسان. "في الثمانينيات، تدفق الأرز المستورد إلى هايتي، بأقل من تكلفة ما يستطيع مزارعونا إنتاجه. وخسر المزارعون أعمالهم. بدأ الناس من الريف يفقدون وظائفهم وينتقلون إلى المدن. وبعد بضع سنوات من استيراد الأرز الرخيص، انخفض الإنتاج المحلي بشكل كبير.
ومع ذلك، لم يكن مجتمع الأعمال الدولي راضياً. في عام 1994، كشرط للمساعدة الأمريكية في العودة إلى هايتي لاستئناف رئاسته المنتخبة، اضطر جان برتران أريستيد من قبل الولايات المتحدة وصندوق النقد الدولي والبنك الدولي إلى فتح الأسواق في هايتي بشكل أكبر.
ولكن هايتي تُعَد أفقر دولة في نصف الكرة الغربي؛ ما هو السبب الذي يمكن أن يكون لدى الولايات المتحدة لتدمير سوق الأرز في هذا البلد الصغير؟
هايتي فقيرة بالتأكيد. وتشير تقارير الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إلى أن دخل الفرد السنوي أقل من 400 دولار. تشير تقارير الأمم المتحدة إلى أن متوسط العمر المتوقع في هايتي هو 59 عامًا، بينما يبلغ في الولايات المتحدة 78 عامًا. ويعيش أكثر من 78% من الهايتيين على أقل من دولارين في اليوم، ويعيش أكثر من نصفهم على أقل من دولار واحد في اليوم.
ومع ذلك، أصبحت هايتي واحدة من أكبر مستوردي الأرز من الولايات المتحدة. تشير أرقام وزارة الزراعة الأمريكية لعام 2008 إلى أن هايتي هي ثالث أكبر مستورد للأرز الأمريكي - بأكثر من 240,000 ألف طن متري من الأرز. (الطن المتري الواحد يساوي 2,200 رطل).
الأرز هو عمل مدعوم بشكل كبير في الولايات المتحدة. لقد بلغ إجمالي إعانات دعم الأرز في الولايات المتحدة 11 مليار دولار أثناء الفترة من عام 1995 إلى عام 2006. وقد تلقت إحدى الشركات المنتجة وحدها، وهي شركة رايسلاند فودز في شتوتجارت بولاية أركنساس، ما يزيد على 500 مليون دولار من إعانات دعم الأرز أثناء الفترة من عام 1995 إلى عام 2006.
أفاد معهد كاتو مؤخراً أن الأرز يُعَد واحداً من السلع الأكثر دعماً في الولايات المتحدة ــ مع ثلاث إعانات مختلفة يبلغ متوسطها أكثر من مليار دولار سنوياً منذ عام 1، ومن المتوقع أن يتجاوز متوسطها 1998 مليون دولار سنوياً حتى عام 700. والنتيجة؟ "يجد عشرات الملايين من مزارعي الأرز في البلدان الفقيرة صعوبة في انتشال أسرهم من الفقر بسبب انخفاض الأسعار وأكثر تقلباً بسبب السياسات التدخلية التي تنتهجها البلدان الأخرى".
بالإضافة إلى ثلاثة إعانات مختلفة لمزارعي الأرز في الولايات المتحدة، هناك أيضًا حواجز جمركية مباشرة تتراوح من 24 إلى 1980 بالمائة، وفقًا لتقرير دانييل جريسوولد من معهد كاتو - وهو نفس نوع الحماية بالضبط، وإن كان أعلى بكثير، الذي توفره الولايات المتحدة وصندوق النقد الدولي. تطلب الأمر من هايتي التخلص منها في الثمانينيات والتسعينيات.
وتذهب الحماية الأميركية لمزارعي الأرز إلى أبعد من ذلك. وجدت قصة نشرت عام 2006 في صحيفة واشنطن بوست أن الحكومة الفيدرالية دفعت ما لا يقل عن 1.3 مليار دولار من الإعانات للأرز والمحاصيل الأخرى منذ عام 2000 للأفراد الذين لا يمارسون الزراعة على الإطلاق؛ بما في ذلك 490,000 ألف دولار لجراح في هيوستن كان يمتلك أرضًا بالقرب من هيوستن كانت تزرع الأرز في السابق.
ولم يتضرر مزارعو الأرز في هايتي فقط.
رأى بول فارمر أن هذا يحدث لمزارعي السكر أيضًا. "هايتي، التي كانت ذات يوم أكبر مصدر للسكر وغيره من المنتجات الاستوائية إلى أوروبا، بدأت في استيراد السكر من إنتاج السكر الذي تسيطر عليه الولايات المتحدة في جمهورية الدومينيكان وفلوريدا. كان من المروع رؤية المزارعين الهايتيين عاطلين عن العمل. كل هذا أدى إلى تسريع الانحدار الذي أدى إلى أعمال الشغب بسبب الغذاء هذا الشهر.
وبعد أعمال الشغب والاحتجاجات، وافق رئيس هايتي رينيه بريفال على خفض سعر الأرز، الذي كان يباع بسعر 51 دولاراً للكيس الذي يزن 110 رطل، إلى 43 دولاراً للشهر التالي. لا أحد يعتقد أن العلاج لمدة شهر واحد سيفعل أي شيء سوى تأخير آلام الجوع الشديدة بضعة أسابيع.
وهايتي ليست وحدها في هذه الأزمة. تشير مجلة الإيكونوميست إلى أن مليار شخص في جميع أنحاء العالم يعيشون على دولار واحد في اليوم. وتشير تقارير صوت أمريكا المدعومة من الولايات المتحدة إلى أن حوالي 1 مليون شخص كانوا يعانون من الجوع في جميع أنحاء العالم قبل الجولة الأخيرة من زيادات الأسعار.
قال رئيس البنك الدولي روبرت زوليك لصحيفة وول ستريت جورنال إن XNUMX دولة معرضة لخطر الاضطرابات الاجتماعية بسبب ارتفاع أسعار المواد الغذائية. فعندما يكون في البلدان العديد من الناس الذين ينفقون ما بين نصف إلى ثلاثة أرباع دخلهم اليومي على الغذاء، "فلا يوجد هامش للبقاء على قيد الحياة".
في الولايات المتحدة، يشعر الناس بالمشاكل العالمية عند محطات الوقود وفي محلات البقالة. قد يخفض أفراد الطبقة المتوسطة رحلاتهم الإضافية أو يخفضون أسعار اللحوم المرتفعة. عدد الأشخاص الذين يحصلون على كوبونات الغذاء في الولايات المتحدة وصل إلى أعلى مستوياته على الإطلاق. ولكن في البلدان الفقيرة، حيث كان سوء التغذية والجوع منتشراً على نطاق واسع قبل ارتفاع الأسعار، ليس هناك ما يمكن تقليصه غير الأكل. وهذا يؤدي إلى أعمال شغب بسبب الجوع.
وعلى المدى القصير، سيرسل المجتمع الدولي أكياساً من الأرز إلى هايتي. أرسلت فنزويلا 350 طنا من المواد الغذائية. لقد تعهدت الولايات المتحدة للتو بمبلغ 200 مليون دولار إضافية للإغاثة من الجوع في جميع أنحاء العالم. والأمم المتحدة ملتزمة بتوزيع المزيد من الغذاء.
ما الذي يمكن عمله على المدى المتوسط؟ تقدم الولايات المتحدة قدراً كبيراً من المساعدات الغذائية للعالم، ولكنها تفعل ذلك على نحو يجعل نصف الدولارات التي تنفقها فقط تصل فعلياً إلى الجوعى. ويقضي القانون الأميركي بشراء المساعدات الغذائية من المزارعين الأميركيين، وتجهيزها وتعبئتها في الولايات المتحدة وشحنها على متن سفن أميركية ـ وهو ما يتكلف 50 في المائة من الأموال المخصصة. إن تغييرًا بسيطًا في قانون الولايات المتحدة للسماح ببعض المشتريات المحلية من السلع الأساسية من شأنه أن يطعم عددًا أكبر من الناس ويدعم أسواق المزارع المحلية.
على المدى الطويل، ما الذي يجب فعله؟ وقال الرئيس البرازيلي لويز إيناسيو لولا دا سيلفا، الذي زار هايتي الأسبوع الماضي، إن "الدول الغنية بحاجة إلى خفض الإعانات الزراعية والحواجز التجارية للسماح للدول الفقيرة بتوليد الدخل من خلال الصادرات الغذائية. فإما أن يحل العالم النظام التجاري غير العادل، أو في كل مرة تكون هناك اضطرابات كما هو الحال في هايتي، نعتمد تدابير طارئة ونرسل القليل من الطعام لتخفيف حدة الجوع بشكل مؤقت.
إن مواطني الولايات المتحدة لا يعرفون سوى القليل عن الدور الذي تلعبه حكومتهم في المساعدة على خلق مشاكل الجوع في هايتي أو غيرها من البلدان. ولكن هناك الكثير الذي يمكن للأفراد القيام به. يمكن للناس التبرع للمساعدة في إطعام الجياع الأفراد والمشاركة مع منظمات المناصرة مثل الخبز من أجل العالم أو أوكسفام للمساعدة في تغيير القواعد الأمريكية والعالمية التي تفضل الدول الغنية. ومن شأن هذه الدعوة أن تساعد البلدان على الحصول على فرصة أفضل لإطعام نفسها.
وفي الوقت نفسه، قالت ميريزما جان كلوديل، وهي خريجة شابة من المدرسة الثانوية في بورت أو برنس، للصحفي فادنر بيير: "... الناس لا يستطيعون شراء الطعام. أسعار البنزين ترتفع. الأمر صعب للغاية بالنسبة لنا هنا. تكلفة المعيشة هي أكبر مصدر قلق بالنسبة لنا. لا سلام في المعدة يعني لا سلام في العقل. أتساءل عما إذا كان الآخرون سيتمكنون من البقاء على قيد الحياة في الأيام المقبلة، لأن الأمور صعبة للغاية”.
قال الأب جان جوست: "على الأرض، الناس جائعون للغاية". "يجب على بلدنا أن يفتح على الفور مقاصف الطوارئ لإطعام الجياع حتى نتمكن من توفير وظائف لهم. وعلى المدى الطويل، نحتاج إلى الاستثمار في الري والنقل وغيرها من المساعدات لمزارعينا وعمالنا.
وفي بورت أو برنس، وصل بعض الأرز في الأيام القليلة الماضية. تلقت إحدى المدارس في أبرشية الأب جان جوست عدة أكياس من الأرز. كان لديهم أرز خام لـ 1,000 طفل، لكن كان على مدير المدرسة أن يأتي إلى الأب جان جوست لطلب المساعدة. ولم يكن هناك مال لشراء الفحم أو الزيت.
ووقف جيرفيس رودمان، وهو نجار عاطل عن العمل وله ثلاثة أطفال، في طابور طويل يوم السبت في بورت أو برنس للحصول على الأرز والفاصوليا التي تبرعت بها الأمم المتحدة. عندما حصل رودمان على الأكياس الصغيرة، قال لبن فوكس من وكالة أسوشيتد برس: “قد تبقى الحبوب صالحة لأربعة أيام. سوف يختفي الأرز بمجرد عودتي إلى المنزل.
